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Los senderos de pequeño recorrido (P.R.) son rutas que se pueden realizar en una o dos jornadas, siendo su longitud inferior a 50 km. Se balizan con los colores blanco y amarillo (a diferencia de los de gran recorrido -G.R.- que van en blanco y rojo). Cada comunidad autónoma tiene una numeración que los identifica.

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	De trecho en trecho, a lo largo de una ruta de pequeño recorrido, se pueden observar pequeñas señales características pintadas en rocas o troncos de árboles, que van indicando el camino a seguir.
Señalización para los senderos de pequeño recorrido (P.R.)

La mayor parte de los itinerarios van por caminos, pistas y sendas, y debemos saber las diferencias entre ellos, pues no se camina igual por los unos que por los otros:

• Un camino (para diferenciarlo de las carreteras asfaltadas) es de tierra, es ancho y por él pueden pasar vehículos, aunque también puden estar cortados por cadenas. Un camino forestal suele tener de 4 a 5 m. de ancho.
• Una pista es un antiguo camino de herradura hecho para ir a pie o en un animal de carga, por el que una bici puede circular bien pero con cierta precaución, pero que para los coches está prohibido, ya que apenas caben. Una pista no tiene más de 2 m. de ancho y sus bordes suelen estar empedrados.
• Las sendas sólo pueden recorrerse a pie y deberían estar prohibidas a bicicletas y motocicletas, pues las deterioran. Se han marcado a base de pasar los excursionistas, cazadores y pastores con los ganados y suelen ser cómodas, aunque algo más fatigosas, por el tipo de terreno inestable que se pisa.

CONSEJOS y RECOMENDACIONES:

• En el monte ya hay suficientes caminos, pistas y sendas para caminar y deberíamos ir siempre sin salirnos de ellos, para no pisotear la vegetación y así conservar mejor la naturaleza.
• Cuando dudes de la ruta será seguramente porque hace rato que andas despistado y lo mejor será retroceder sobre tus pasos, hasta sentirte nuevamente sobre la ruta, que suele ser siempre lógica de seguir.

• Antes de comenzar una excursión debemos estudiar en casa los mapas y la documentación relativa a la zona que vamos a visitar.
• En verano madrugaremos más si queremos caminar por la sierra (a partir de las 12 el calor empieza a ser fuerte) y y podremos terminar luego con un merecido baño en el río Segura, en esta zona aún sin contaminar excesivamente, como lo prueban sus habitantes: garzas, patos, nutrias, galápagos...
• Algunas excursiones se adentran por zonas de interés natural, donde seremos muy respetuosos con el medio. Así lo seremos igualmente al pasar por lugares de propiedad privada, y los domingos y festivos de época de caza nos informaremos antes de caminar por los cotos.
• Algunas de las rutas son circulares, pero otras empiezan en un punto y terminan en otro. En este caso podemos utilizar los transportes públicos para regresar.
• Id siempre con buen calzado, ropa cómoda deportiva acorde con la época del año y una mochila con suficiente agua y comida como para pasar 4 - 5 horas por la sierra, pero de poco peso; un pequeño botiquín; cartografía adecuada y cámara de fotos. Casi todas las excursiones comienzan, pasan o terminan en lugares donde se puede comer.
• Si hacéis la ruta en bici, algunos tramos cortos no serán ciclables y los haréis caminando. No bajéis demasiado rápidos por las pistas y llevar también suficiente agua, alimentos energéticos y protección solar.
• Bájate siempre los residuos que puedas generar (incluso los que encuentres y puedas transportar) y deposítalos en un contenedor en las zonas urbanas.
• Evita fumar en el monte. En todo caso no tires colillas jamás. Son también basura y necesitan más de dos años para destruirse.
• No enciendas fuego bajo ningún concepto.
• Los caminos cortados con cadenas son de propiedad privada y tendrás que pedir permiso para pasar.
• Las ramblas y los cauces de agua son de dominio público.
• Los perros deben ir controlados por sus dueños.
• Ser siempre prudentes y muy respetuosos con la naturaleza.

Todas las épocas del año son buenas para caminar por las rutas del valle de Ricote, donde suele llover y hacer frío en las zonas altas con más frecuencia que en otras comarcas próximas de la Región. En primavera y otoño se produce una explosión de color en el valle, y el invierno suele dejar caer algunos copos de nieve rondando los 1.000 m. de altitud.

Fuente: libro"El valle de Ricote", de Ángel Ortiz y Lázaro Giménez

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